ঢাকা, ৬ মার্চ : শিরোপা ধরে রাখতে চান আফ্রিদি। মিরপুরে দ্বাদশতম এশিয়া কাপে ৮ মার্চের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। শ্রীলঙ্কা শুরু থেকে টানা তিন ম্যাচ জিতে সবার আগেই এশিয়া কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করলেও পাকিন্তানের ফাইনালে উঠার ব্যাপারটি ছিলো অনেকটা চ্যালেঞ্জের মতোই।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩২৬ রানের পাহাড়সম রান টপকানো ছিলো অনেকটা কষ্টসাধ্যের ব্যাপার। শেষ পর্যন্ত আফ্রিদি নিজেই ব্যাট হাতে প্রমাণ করলেন যে ক্রিকেট সবকিছুই সম্ভব।

এশিয়া কাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১২ রানের হার। ভারতের বিপক্ষে একাই লড়লেন আফ্রিদি। জয় এনে দিলেন পাকিস্তানকে। তাই বাকি রইলো ফাইনাল। এবার ফাইনালে ভালো খেলেই শিরোপা অক্ষুণ্ন রাখতে চান আফ্রিদি।

বৃহস্পতিবার মিরপুরে কঠোর অনুশীলন শেষে এশিয়া কাপের ফাইনাল নিয়ে এমন কথাই বলেছেন তিনি।

পাকিস্তান দলের ৩৪ বছর বয়সী অলরাউন্ডার আফ্রিদি এশিয়া কাপ নিয়ে বলেন, এই টুর্নামেন্টটি আমাদের কাছে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এশিয়া কাপ শেষেই শুরু হচ্ছে টি-২০ বিশ্বকাপ। তাই এখানে ভালো করতে পারলে বিশ্বকাপেও সুবিধা হবে।

তিনি বলেন, আমি ভালো সময়ই ফর্মে ফিরেছি। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে যখন আমাদের দরকার ছিল ১০২ রান তখন ভীষণ চাপে ছিলাম আমরা। ওভারে ৯-১০ করে রান দরকার ছিল। তাছাড়া আমি যে স্থানে ব্যাটিং করি সেখানে সময়ই চাপ থাকে। তারপরও সেদিন আমার ভেতর কেমন যেন আলাদা আত্মবিশ্বাস ছিল। আমার মনে হয়েছে আমি পারবো। এর আগের ম্যাচেই আমি ভীষণ চাপের মধ্যেও ভালো ব্যাটিং করেছি।

ফাইনাল সম্পর্কে আফ্রিদি বলেন, এখন আমি শুধু সামনের দিকে তাকাতে চাই। আমার এবং দলের লক্ষ্য এখন শুধু এশিয়া কাপের ফাইনালের দিকে। যখন টি-২০ বিশ্বকাপ আসবে তখন টি-২- বিশ্বকাপ নিয়ে কথা বলবো।